उत्तर-पूर्वी अमेरिका में भारी विंटर स्टॉर्म ने मचाई तबाही
अमेरिका के उत्तर-पूर्वी हिस्से में सोमवार को आए शक्तिशाली विंटर स्टॉर्म ने जनजीवन ठप कर दिया। भारी बर्फबारी और तेज हवाओं के कारण सड़कें फिसलन भरी हो गईं, सार्वजनिक परिवहन ठप पड़ गया और लाखों लोग अपने घरों में फंसे रहे। स्कूल बंद रहे और बड़े पैमाने पर लोगों को गैर-जरूरी यात्रा से बचने की सलाह दी गई।
विशेष रूप से हवाई सेवाओं पर तूफान का सबसे अधिक असर पड़ा। FlightAware के अनुसार 21 से 24 फरवरी के बीच 10,000 से अधिक उड़ानें रद्द की गईं। अकेले सोमवार को 5,000 से ज्यादा उड़ानें रद्द हुईं। प्रभावित एयरपोर्ट में जॉन एफ. कैनेडी इंटरनेशनल, लागार्डिया एयरपोर्ट, बोस्टन लोगन इंटरनेशनल और न्यूयॉर्क लिबर्टी इंटरनेशनल शामिल हैं। रेल और बस सेवाएं भी कई राज्यों में निलंबित की गईं।
न्यूयॉर्क और आसपास के शहरों में बर्फबारी
न्यूयॉर्क सिटी में प्रशासन ने लोगों से घर में रहने की अपील की। सेंट्रल पार्क में सोमवार सुबह तक 15 इंच से अधिक बर्फबारी दर्ज की गई। लॉन्ग आइलैंड और न्यू जर्सी में भी भारी बर्फबारी हुई। फिलाडेल्फिया में करीब एक फुट और बोस्टन में देर शाम तक बर्फ गिरती रही।
मौसम वैज्ञानिकों के अनुसार, तूफान की गति 35 मील प्रति घंटे से अधिक थी और झोंके 40–60 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चले। तटीय इलाकों जैसे नैंटकेट में 60 मील प्रति घंटे से ऊपर के झोंके दर्ज किए गए। नेशनल वेदर सर्विस ने चेतावनी दी कि इंटरस्टेट 95 कॉरिडोर के कई हिस्सों में दृश्यता बेहद कम रहेगी।
बिजली गुल और इमरजेंसी घोषित
तूफान के कारण पूर्वी तट पर 5.7 लाख से ज्यादा घरों और व्यवसायों में बिजली गुल हो गई। सबसे अधिक प्रभावित राज्य मैसाचुसेट्स और न्यू जर्सी रहे। डेलावेयर और रोड आइलैंड में भी तूफान का व्यापक असर पड़ा।
राज्यों ने इमरजेंसी रिस्पॉन्स को हाई अलर्ट पर रखा। न्यूयॉर्क की गवर्नर कैथी होचुल ने प्रभावित इलाकों में मदद के लिए नेशनल गार्ड तैनात किए। मैसाचुसेट्स में भी इमरजेंसी घोषित की गई और सरकारी कर्मचारियों को घर से काम करने के लिए कहा गया। तूफान के चलते न्यूयॉर्क स्थित संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय भी दिनभर बंद रहा।
सड़कों और यातायात की स्थिति
सड़कों पर फिसलन और बर्फबारी के कारण अधिकांश वाहन चालकों ने घर से निकलने से परहेज किया। सड़कें लगभग खाली रहीं और ट्रैफिक धीमा हो गया। पब्लिक ट्रांसपोर्ट जैसे बस और ट्रेन सेवाओं को अस्थायी रूप से रोका गया। अधिकारियों ने लोगों से आवश्यक कार्य के अलावा यात्रा न करने की चेतावनी दी।
विमान सेवाओं पर असर
विमान सेवाओं में रद्दीकरण और देरी से यात्री प्रभावित हुए। जॉन एफ. कैनेडी एयरपोर्ट, लागार्डिया और बोस्टन लोगन एयरपोर्ट पर कई फ्लाइटें रद्द या डिले हुईं। लोगों को हवाई अड्डों पर लंबा इंतजार करना पड़ा।
निष्कर्ष
उत्तर-पूर्वी अमेरिका में आए इस विंटर स्टॉर्म ने सामान्य जनजीवन को पूरी तरह प्रभावित किया। तेज हवाओं और भारी बर्फबारी के कारण हवाई यात्रा, सड़क यातायात और बिजली आपूर्ति ठप हो गई। अधिकारियों ने चेतावनी जारी की है कि तूफान के खत्म होने तक लोग घर में ही रहें और गैर-जरूरी यात्रा से बचें।